Mayo de 2019
Autor: Equipo Editorial INTAGRI
El arándano o blueberry es un cultivo cuya superficie y volumen de producción en el mundo ha crecido notablemente en los últimos años con la inserción de nuevas regiones productoras. Lo anterior ha sido fomentado por ser un fruto con alto contenido de antocianinas (antioxidantes), fenoles y pectinas, además de que la baya tiene bajo contenido de calorías y grasas. Pero, para obtener estos frutos, un proceso vital en la planta es la polinización.
Figura 1. Muchas especies de diferentes abejas polinizan al cultivo de arándano, incluida esta abeja (Bombus griseocollis). Fuente: Jason Gibbs, Michigan State University. |
La inflorescencia del arándano se da en racimo con flores invertidas. El cáliz forma un tubo al que se une el ovario y la corola está compuesta de cinco pétalos fusionados. Tiene estambres en número de 8 a 10; muy cortos en relación al estilo. También, las flores tienen presencia de nectarios en la base del ovario, como una estrategia de la planta para atraer a los insectos.
El polen de los arándanos es pegajoso y relativamente pesado, por lo que no puede moverse por sí solo y no es fácilmente arrastrado por el viento. Además, la forma y posición invertida de la flor limita que el polen caiga en un estigma receptivo, incluso en variedades que son auto-fértiles. Aunque existen variedades que son auto-fértiles, las bayas que producen en general son más pequeñas, pueden abortar y existe mayor heterogeneidad en el amarre y la maduración del fruto.
Por otra parte, los arándanos se benefician de la polinización cruzada, es decir, el traslado de polen entre variedades de la misma especie con la participación de insectos como las abejas. Por lo tanto, para dar fruto, las flores de una planta deben ser polinizadas por insectos. Cabe destacar que una planta de arándano produce un importante número de botones florales cada año, donde cada flor es una baya potencial.
Cuando los insectos polinizadores visitan las flores del arándano para recolectar néctar y/o polen, accidentalmente el polen se adhiere a sus cuerpos y es transferido en su próxima visita a una nueva flor. Las abejas al buscar néctar dentro de una flor, rozan el estigma y dejan polen que llevan en el cuerpo. Algunas especies de abejas vibran cada flor con sus músculos de vuelo mientras recolectan polen y esta actividad de zumbido (sonicación), sacude el polen de las anteras por lo que es fácil de recolectar, y también tiende a aumentar la polinización.
Figura 2. La inflorescencia del arándano se da en racimo con flores invertidas. Fuente: Intagri. |
Establecer el cultivo del arándano requiere una alta inversión, por lo que la polinización juega un papel esencial para el retorno de la inversión. Los productores deben planear con anticipación como deben polinizar sus campos, buscando mayor polinización, mejores tamaños de las bayas y uniformidad en la maduración. La polinización de los insectos es importante para la producción comercial de arándanos, por lo que los productores pueden utilizar las siguientes estrategias:
Figura 3. El uso de abejas o abejorros es una estrategia que ayuda a incrementar la polinización, cuajado y homogeneidad en la maduración de las bayas. Fuente: Intagri. |
Es importante hacer estudios en las diferentes regiones productoras de arándanos en el mundo con la finalidad de identificar los insectos polinizadores, así como evaluar su impacto en la producción y calidad de las bayas. Finalmente, un estudio permitirá desarrollar e implementar estrategias para incrementar la población de los insectos polinizadores y aumentar los rendimientos de los cultivos.
INTAGRI. 2019. La Polinización del Cultivo de Arándano o Blueberry. Serie frutillas, Núm. 28. Artículos Técnicos de INTAGRI. México. 4 p.
Un invernadero con cultivo de tomate necesita producir un alto porcentaje de frutos de primera calidad o premium para ser rentable. Por esta razón, la polinización es el aspecto más importante para lograr altos rendimientos y calidad de frutos en el cultivo de tomate bajo invernadero.
Existen diversas alternativas en la producción de arándanos en sustrato, tales como corteza de pino, fibra de coco, perlita, e incluso arena, pueden ser utilizados en distintas proporciones dentro de un contenedor y aunque pareciera que las macetas y bolsas no influyen en la producción, estas están directamente relacionadas con el desarrollo de las raíces.
El arándano es susceptible a varias enfermedades que pueden alterar su desarrollo, acortar su vida productiva y afectar la calidad y cantidad de fruta. Es importante conocer las patologías de esta especie, de manera de prevenir que las enfermedades se establezcan y vuelvan improductivo el huerto.
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