"Phytophthora infestans", un Patógeno Devastador para las Hortalizas

Características y ciclo de vida

P. infestans infecta y se reproduce en la parte aérea de su hospedante. Se caracteriza por ser heterotálico, producir esporangios (estructura donde se encuentran las esporas) y esporas asexuales (zoosporas) a partir de la diferenciación de su micelio vegetativo. Además de presentar dos tipos de apareamiento A1 y A2 en su reproducción sexual.

Reproducción sexual

Para poder reproducirse sexualmente es necesario la presencia de los dos tipos de apareamiento (A1 y A2), ya que uno actúa como gameto femenino y el otro como gameto masculino, dando lugar a la formación de oosporas, estructuras que le permiten al patógeno subsistir en condiciones desfavorables, permanecer latentes durante largo tiempo y tener genotipos resistentes y muy agresivos. Cada tipo de apareamiento es bisexual, capaz de producir oogonios y anteridios a partir de la diferenciación de su micelio vegetativo. Ambos tipos de apareamiento son considerados grupos de compatibilidad y no formas sexuales, ya que el anteridio u oogonio de un tipo puede aparearse con el oogonio o anteridio, respectivamente, del tipo opuesto.

Reproducción asexual

El patógeno se favorece en los ambientes fríos o húmedos, la temperatura

Síntomas del tizón tardío causado por P. infestans

Hojas. Manchas de forma irregular y de color marrón claro a oscuro, tienen una apariencia húmeda, algunas veces rodeadas de color amarillo. Primero, los síntomas se presentan en los bordes y puntas de las hojas y cuando hay humedad se forman unas vellosidades blanquecinas en el envés de la hoja. Las lesiones se expanden rápido, cambiando a color marrón oscuro, con necrosis y provocan la muerte del tejido infectado. Las plantas infectadas despiden un olor característico por la rápida descomposición del tejido foliar.

Tallos y peciolos. Las lesiones en el tallo son necróticas, de una longitud de 5-10 cm, que se tornan de color marrón a negro. Cuando la enfermedad es muy avanzada los tallos se quiebran fácilmente al paso de las personas, equipos agrícolas o con vientos fuertes. Con humedad alta también hay esporulación, aunque es menor que en las hojas.

Tubérculos.  En el caso del cultivo de la papa, los tubérculos afectados tienen áreas irregulares, ligeramente hundidas y la piel se torna de color marrón rojiza. Si se realiza un corte transversal, se observan estrías necróticas delgadas desde la superficie externa hacia el interior. Cuando la enfermedad está avanzada hay pudrición de color castaño oscuro, en este caso pueden presentarse pudriciones secundarias a causa de hongos como Fusarium spp., o bacterias como Erwinia spp., Clostridium spp., entre otros, que provocan la desintegración del tubérculo haciendo más difícil su diagnóstico.

Manejo Integrado del Tizón tardío en Hortalizas

Las principales funciones del manejo integrado son la prevención y control de la enfermedad, con la finalidad de disminuir o evitar las pérdidas que ocasiona para que el agricultor obtenga una mayor rentabilidad de su cultivo.