Pulgón Amarillo del Sorgo

Distribución actual y perspectivas para México

M. sacchari es originario de África y medio Oriente, se distribuye en varios países de Asia, Australia, el Caribe, Centro y Sudamérica. En Estados Unidos está presente en los estados de Florida, Hawaii, Louisiana, Texas y Mississippi. En México se registró por primera vez en 2013 en el norte de Tamaulipas, atacando al cultivo de sorgo en el ciclo P-V y causó pérdidas cuantiosas de rendimiento, incluso de hasta el 100% con algunos productores. En caso de no implementar medidas para su control, expertos afirman que se puede poner en riesgo la producción de sorgo, caña de azúcar, y otros cereales para los próximos años en las diferentes zonas productoras de México.  

Descripción de la plaga

Los adultos miden de 1.5 a 2 mm de largo, son de cuerpo blando y periforme, su color puede ir de amarillo pálido a marrón. Tienen cauda de color café claro, más larga que los sifúnculos y con 4 setas a los lados. El último segmento de sus patas es de color oscuro y presenta manchas oscuras distribuidas aleatoriamente sobre el abdomen. Los adultos pueden ser ápteros o alados según el ambiente y disponibilidad de alimento. Las larvas son de color amarillo pálido a verde grisáceo.

Biología

El rango óptimo de temperatura para su desarrollo va de 20 a 25 °C, con una duración del ciclo biológico de 7.3 a 5.3 días. Temperaturas superiores a los 35°C bajan poblaciones. Este insecto pasa por 4 estadíos ninfales, presentando hábitos gregarios en su forma áptera. Con sequía y escasez de alimentos las hembras dan origen a generaciones aladas, que migran a zonas libres o de baja infestación.  Pueden reproducirse de forma sexual en su forma alada y asexual en su forma áptera (partenogénesis).

Daños ocasionados

El daño directo es la succión de savia en hojas, ocasionando deformación y lesiones de color marrón. Las plantas atacadas presentan un retraso en su crecimiento y un menor rendimiento. Cuando existen condiciones propicias de humedad y temperatura las poblaciones presentan un crecimiento exponencial, logrando invadir tallos y panojas, que en un máximo de 15 días producen el secado y acame de la planta. Producto de su alimentación, las larvas y adultos secretan sustancias azucaradas en la superficie de las hojas, dando origen al desarrollo de fumagina. Por cada hoja dañada con fumagina se pierde alrededor de un 10 % del rendimiento.

Los daños indirectos son la transmisión de virus como Sugarcane mosaci virus (SCMV) y Sugarcane yellow leaf virus (ScYLV). 

Control biológico

sacchari en todo el mundo, incluyendo parasitoides, depredadores y entomopatógenos. Los más eficientes hasta ahora son Aphelinus maidis, Enrischia, Exochonus concavus, Leucopus spp., Lioadalia flavomaculata, Lysiphlebus testacieps y L. dehliensis. Sin embargo, en México los organismos más importantes son las crisopas, catarinas y moscas sírfides, por demostrar una mayor mortandad de áfidos. Las avispas parasitoides bajan la población hasta en un 90 % cuando se usan correctamente, por ello se consideran un pilar indispensable dentro del manejo integrado de esta especie. Es recomendable la liberación de estos organismos en los primeros 30 días después de la emergencia, esto asegura que las primeras poblaciones no alcancen con facilidad el umbral de daño económico.