Manejo de la Araña de Dos Puntos en la Producción de Berries

Introducción

Las berries son un grupo de frutos pequeños o frutillas que se caracterizan por su agradable sabor y alto contenido de antioxidantes. Entre estas están arándano, fresa, frambuesa, zarzamora y grosella, principalmente. El alza en la demanda por los consumidores ha provocado que nuevas regiones agrícolas incursionen en la producción de las berries. Sin embargo, uno de los factores que comprometen la producción son las plagas y enfermedades. Una de las plagas más importantes y difíciles de controlar en la producción de berries es el ácaro conocido como araña de dos puntos (Tetranychus urticae) (Figura 1). Esta plaga ha sido una de las más estudiadas a nivel mundial debido a sus capacidades de causar daño en un periodo corto de tiempo, ya que es capaz de succionar la savia de las hojas disminuyendo el desarrollo de la planta, y en altos niveles de infestación llega a evitar el desarrollo de flores, además daña la calidad y cantidad de frutos en temporadas de producción.

Daños en Berries

Esta especie puede pasar desapercibida en las fases iniciales de infestación debido a que es un ácaro

diminuto y por su hábito de alimentación en el envés de las hojas.  El ácaro succiona la savia de las células del envés de las hojas reduciendo el vigor de la planta y dejándola expuesta a la entrada de patógenos. Las hojas de las berries presentan síntomas como moteados, amarillamientos y telaraña cuando la infestación es avanzada (Figura 2).

Estrategias de manejo integrado

La forma más efectiva de controlar a la araña de dos puntos es mediante un plan de manejo integrado, que consiste en combinar métodos culturales, biológicos y químicos para combatir a la plaga.

Monitoreo. El periodo crítico de monitoreo de los cultivos abarca los primeros 5 meses después del trasplante y debido a los hábitos del ácaro es importante inspeccionar el envés de las hojas, en partes medias a bajas de la planta y  en las orillas de la parcela que es donde inicia la colonización cuando el ácaro es  trasportado por el viento o acarreado en las herramientas y ropa del personal.

Umbral económico. Para decidir si la población de la plaga compromete o puede llegar a comprometer la producción de manera significativa se muestrean 10 foliolos de 10 plantas en los alrededores de la parcela y con ayuda de una lupa (Figura 3) o cuenta hilos se determina la cantidad de individuos.  Se considera aceptable menos de 5  ácaros por foliolo en los primeros cinco meses,  después de este periodo 10 ácaros y

por último en periodo de cosecha de 15-20, pero si la población de ácaros es mayor a estos umbrales en las etapas señaladas el control es necesario.

Manejo de condiciones ambientales. Ambientes cálidos y secos favorecen la infestación por este ácaro. Las temperaturas altas favorecen el desarrollo de los ácaros, ya que estas condiciones aceleran su ciclo de vida entre 14 a 7 días; en el Cuadro 1 se aprecia que conforme aumenta la temperatura se reduce la duración de su ciclo de vida. La temperatura óptima de desarrollo del ácaro es de 30 °C y el rango va de 12 a 40 °C. Por otra parte, áreas con humedad relativa menor al 40 % incrementan la incidencia de la araña de dos puntos. En este sentido, el manejo del clima del invernadero o macrotúnel es la primera estrategia de defensa ante esta especie, procurando mantener una humedad relativa mayor al 40 % y temperaturas bajas (menor a 25 °C).

Control biológico. Consiste en liberar ácaros que son enemigos naturales de la araña de dos puntos. Las especies Phytoseiulus persimilis y Amblyseius californicus son los depredadores más estudiados. Otra alternativa son los hongos entomopatógenos; estos invaden el cuerpo del ácaro hasta matarlo y sobre este liberan esporas para seguir infectando otros ácaros, su dispersión es sencilla por la cercanía entre colonias.

Control químico. El ácaro de dos puntos es una plaga que ha desarrollado resistencia a 95 ingredientes activos de insecticidas y acaricidas. Esta capacidad de resistencia a productos de síntesis se debe a un mal manejo de las aplicaciones y a las cualidades reproductivas de la especie, misma que puede ser reproducción normal o por partenogénesis arrenotoquia (cuando hembras sin fecundación producen huevos que dan lugar a machos) trasmitiendo genes de resistencia directamente a la descendencia.

Disminuir el riesgo de desarrollo de la resistencia a ingredientes activos de síntesis alternando el uso de los

productos  de acuerdo a su modo de acción (MoA),  es la mejor estrategia para el control químico del ácaro. Además es importante acompañar esta estrategia con las medidas culturales y el control biológico para aumentar significativamente la eficacia del control de la plaga. En el cuadro 2 se presenta una lista de ingredientes activos de productos químicos y el grupo que pertenece de acuerdo a su modo de acción y autorizados para su uso en fresa.