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El nitrógeno y otros aspectos fundamentales en la
nutrición orgánica de los cultivos
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La calidad nutrimental y la inocuidad de los alimentos son demandas cada vez más fuertes por parte de los consumidores a nivel mundial; principalmente en países desarrollados. Una de las respuestas a ello ha sido la “Agricultura Orgánica”.
El desarrollo de la agricultura orgánica se ha venido intensificando en los últimos años en México, siendo el sector cafetalero el líder con el 67% del total y lo siguen las hortalizas con el 10%, los frutales tropicales con el 6%, el cacao con el 5% y el resto de los cultivos con el 12%.
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Sin embargo, producir con certificado de “Agricultura Orgánica” y obtener altos rendimientos es un verdadero reto, debido a que dichas normas limitan demasiado el uso de insumos agrícolas, no sólo en agroquímicos, sino también en materia de nutrición vegetal. Independientemente de que todas las restricciones sean justificadas, quienes han decidido acceder a estos mercados, debe tener en cuenta las siguientes consideraciones:
- Ningún fertilizante orgánico es capaz, por sí solo, de proporcionar todos los nutrientes necesarios para las plantas, en cantidades adecuadas, esto solo se logra con una combinación apropiada.
- Dosificar los abonos en formas de recetas es imposible por la variabilidad de los abonos, la cual depende de innumerables factores.
- Encontrar las combinaciones adecuadas requiere que el agricultor sea cuidadoso, creativo y realizar un constante análisis de recursos disponibles.
- Suministrar los nutrientes por temporada llevaría al fracaso, esto requiere de un manejo de años para lograr un suelo fértil y si tu suelo es fértil nunca dejes de suministrar mejoradores del mismo, pues un cultivo de alto rendimiento extrae toneladas de nutrientes por ciclo de cultivo.
- Lograr un cultivo bien nutrido evita la incidencia de plagas y enfermedades.
- En la agricultura orgánica es necesario una cultura de prevención, si se quiere combatir a las plagas cuando éstas alcancen el umbral, el agricultor tiene una gran desventaja, es decir, siempre hay que estar un paso delante de las plagas.
Los abonos son ricos en materia orgánica y algunos nutrientes, sin embargo la gran limitante es el suministro de nitrógeno, pues este es el nutriente más demandado por las plantas y los abonos orgánicos son, en general, pobres para abastecerlo.
Entre los abonos orgánicos que más se aplican se encuentran la composta, estiércoles, lombricomposta, gallinaza y diversos esquilmos vegetales. Entre ellos el que mejor aporta el nitrógeno es la gallinaza y uno de los más deficientes es la composta, este último es muy usado en agricultura orgánica y muchas ocasiones se piensa que es rico en este macronutriente, sin embargo su mayor aportación es materia orgánica. A continuación se presenta el contenido de nitrógeno de los abonos orgánicos.
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Cuadro 1: contenido de nitrógeno en abonos orgánicos
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Abono
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N, %
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C, %
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C/N
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Urea (referencia)
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46
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0
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0.4
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Estiércol muy viejo
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1.5
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15
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10
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Gallinaza
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4
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40
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10
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Composta
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0.7
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10
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10
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Soca de brócoli
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3.5
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40
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11
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Soca de tomate
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3.3
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40
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12
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Soca de pepino
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2.4
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35
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15
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Soca pimiento
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2.6
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39
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15
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Estiércol nuevo
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2
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40
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20
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Soca de maíz elotero
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1.2
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40
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33
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Rastrojo de maíz
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0.6
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40
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67
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Paja de trigo
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0.4
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40
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100
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Fuente: Castellanos, 2013
A pesar que no aportan gran cantidad de nitrógeno, los abonos orgánicos son muy importantes para enriquecer el suelo de materia orgánica, hay que recordar que la fertilidad del suelo es un asunto de largo plazo, es un trabajo de año tras año. Además, actualmente ya existen en el mercado diversos productos autorizados como orgánicos que contienen altas concentraciones de nitrógeno para auxiliar al agricultor aunque su adquisición es de alto costo. Por otra parte, los abonos orgánicos suelen tener contenidos mul altos en calcio, fósforo, potasio y micronutrimentos.
Este tema será abordado a detalle el próximo 22 y 23 de octubre en el curso “Curso práctico sobre elaboración y uso de compostas”, que se llevará a cabo en Guadalajara, Jalisco, México , se verá la Importancia de la aplicación de los microorganismos en la transformación de los residuos orgánicos y en la vida en el suelo.
Fuentes:
- Castellanos, J. 2013. Los abonos orgánicos en la productividad agrícola. Diplomado Internacional de Nutrición Vegetal. INTAGRI, México.
- García. J. L. 2012. Nutrición de hortalizas orgánicas. Diplomado Internacional en Horticultura Protegida. INTAGRI, México.
- Nitrógeno. Facultad de Agronomía de Uruguay.
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