Introducción
La agricultura mundial ha sufrido cambios drásticos en las últimas décadas, los cambios continúan y los esfuerzos por mejorar los sistemas de producción están en pie hoy en día. Estos esfuerzos consisten en un rápido desarrollo de la ciencia y tecnología y un desarrollo acelerado de la sociedad. La creciente población mundial exige cada día mayor cantidad y calidad de alimentos, en particular fuera de estación. Sin embargo, los suelos disponibles se reducen en superficie paralelamente a su calidad, ante estas condiciones, la hidroponía aparece como una alternativa viable que permite producir alimentos en todas las estaciones del año y en menor superficie (Raviv y Lieth, 2008).
La hidroponía consiste en cultivar plantas utilizando como medio de cultivo una solución nutritiva, la cual contiene los nutrientes que las plantas requieren para su normal crecimiento y desarrollo. (Resh 2001). No obstante, en Latinoamérica el término hidroponía se utiliza también para referirse a los cultivos en sustratos sólidos como la perlita, fibra de coco, tezontle, etc.
En lo que respecta a la hidroponía, hablando netamente de cultivos en agua, existen varios sistemas de producción como: Técnica de Flujo Laminar de Nutrientes (NFT), Camas profundas con mesas flotantes (RFT), nuevo sistema de cultivo (NGS), entre otras que son derivadas de las antes mencionadas. Una de las técnicas más usadas a nivel mundial es el NFT para el cultivo de hortalizas como la fresa, tomate, lechuga, pepino, pimiento, yerbas de olor, entre otras. En este folleto nos enfocaremos en el sistema NFT, indicando sus componentes y su manejo.
Técnica del flujo laminar de nutrientes NFT
La técnica de flujo laminar de nutrientes, conocida como NFT o Nutrient Film Technique, es el sistema hidropónico más conocido en el mundo para la producción de cultivos.
Esta técnica de cultivo fue desarrollada por Cooper en 1979; ha sido muy aceptada en países donde el uso del agua está restringido ya que permite la recirculación del agua y su uso se hace más eficiente, así mismo con los fertilizantes.
Principales ventajas
La ventaja del sistema NFT que destaca en relación a otros sistemas hidropónicos, es la alta calidad obtenida en diferentes productos hortícolas en un corto periodo de cultivo, como también en rendimiento. La constante oferta de agua y nutrientes permite a las plantas crecer sin estrés y obtener el potencial productivo del cultivo. Además, es posible obtener precocidad, lo que permite un mejor precio en el mercado y presencia en todas las temporadas. Por otra parte, quizás la ventaja más importante es el ahorro de agua en estos sistemas de cultivo, así como fertilizantes al permitir la recirculación de la solución nutritiva.
Los sistemas NFT permiten una mejor presentación y vida en anaquel de la cosecha.
Limitantes y desventajas:
La principal limitante de este sistema de cultivo es el costo inicial de operación, en países europeos se ha requerido invertir en materiales y equipos de alto costo lo que ha limitado su aplicación. Sin embargo, en América Latina, en países como: Perú, Chile, Bolivia, México, Colombia, entre otros, existen instalaciones de muy bajo costo en base de estructuras de madera, tubos PVC y equipos de bajo costo, esto ha permitido que la producción de hortalizas en este sistema de producción sea rentable, además de estar enfocado en hortalizas de hoja principalmente.
Otra desventaja del uso de sistemas de circulación cerrada es que al recircular la solución nutritiva, es posible la desimanación de patógenos y si se llegara a presentar el resto del cultivo se contamina con mucha rapidez, esto es una dificultad en hortalizas de fruto principalmente ya que sus ciclos de producción son largos.
Principios y requerimientos del sistema NFT
Altura de lámina de la solución nutritiva
Este sistema se basa en la recirculación permanente de una lámina fina de solución nutritiva que permita tanto la oxigenación de las raíces, como el aporte de nutrientes y agua al cultivo. Esta lámina, idealmente no debería alcanzar una altura superior a 5 mm, para así favorecer la aireación de la solución y de las raíces. No obstante, se ha implementado sistemas NFT, especialmente al usar lana de roca o turba, en la etapa inicial la altura de la solución puede ser hasta de 2 cm, con el fin de mejorar la remoción de exudados de las raíces a pesar de una menor aireación lograda.
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La altura y flujo de la solución nutritiva, aspectos clave para una buena aireación de las raíces.
Flujo de la solución nutritiva
El flujo recomendado para esta técnica hidropónica de cultivo es de aproximadamente 2 litros por minuto, aunque el rango reportado por productores en esta técnica va de 1 a 4 L/minuto. Este caudal permite que las raíces de las plantas posean una oferta adecuada de oxígeno, agua y nutrientes. Sin embargo, a través del periodo de crecimiento del cultivo, el flujo de solución puede incrementarse debido al crecimiento de las raíces. La proliferación de las raíces dificulta el flujo de la solución nutritiva en cultivos de hortalizas de fruto, sin embargo, en lechuga y otras hortalizas, no se presenta tal inconveniente.
Oxigenación de la solución nutritiva
Las plantas cultivadas en NFT obtienen oxígeno de la solución nutritiva y de la superficie radical expuesta a la atmósfera dentro de los canales de cultivo. Las especies hortícolas demandan de forma diferenciada mayor o menor concentración de oxígeno disuelto en la solución nutritiva. Así, por ejemplo, en el cultivo de pepino existe un mayor consumo de oxígeno que el de tomate y lechuga, como a continuación se muestra:
Cuadro 1. Consumo de oxígeno en lechuga, tomate y pepino en canales de cultivo de sistemas NFT.
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Lechuga |
Tomate |
Pepino |
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Concentración de oxígeno (ppm) |
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Concentración de oxígeno en el tanque de almacén |
7.9 |
7.9 |
7.9 |
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Concentración de oxígeno en la parte inicial de canales de cultivo |
6.7 |
4.5 |
5.4 |
|
Concentración de oxígeno en la parte media de canales de cultivo |
6.4 |
3.1 |
1.8 |
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Concentración de oxígeno en la parte final de canales de cultivo |
5.8 |
2.2 |
0.8 |
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Consumo de oxígeno en el canal de cultivo |
2.1 |
5.7 |
7.1 |
Fuente: (Morgan, 2000).
La longitud y pendiente de los canales permite una mejor circulación de la solución nutritiva
La solución nutritiva se oxigena principalmente al caer abruptamente sobre el remanente de la solución en el estanque colecto, donde se produce turbulencia, así se recomienda permitir la mayor distancia posible entre la desembocadura de la tubería colectora y el nivel de la solución en el estanque. A mayor contenido de oxígeno disuelto en la solución, éste se encontrará disponible para el sistema radical. Si se cuenta con los recursos es recomendable además colocar una bomba inyectora de oxígeno a la solución del estanque.
Pendiente de los canales
La pendiente longitudinal de los canales de cultivo permite el retorno de la solución nutritiva al estanque colector. Generalmente ésta oscila aproximadamente en un 2%. Pendientes superiores al 4% dificultan la absorción de agua y nutrientes por las raíces del cultivo. Además de esta pendiente, existe la inclinación transversal cuando el sistema localiza el estanque colector a un costado, la magnitud de esta pendiente es similar a la longitudinal.
Longitud de Canales
Para favorecer la oxigenación de las raíces es aconsejable extender la longitud de los canales de cultivo hasta 15 m; a mayor longitud de los canales, la concentración de oxígeno disuelto en la solución disminuye, afectando al crecimiento y desarrollo de las plantas ubicadas en el extremo terminal del canal.
Fuentes:
- Rodríguez, D. A. 2013. Producción de hortalizas en sistemas NFT. Universidad Agraria la Molina, Perú.
- Raviv M. and H. Lieth. 2008. Soilless culture theory and practice. Editorial Elsevier. EEUU, CA. p. 587.
- Resh, H. M. 2001. Cultivos hidropónicos. 5ª edición. Mundi–Prensa. Madrid, España. pp 113-117.
- Urrestarazu, G. M. 2005. Manual de cultivo sin suelo. Tercera edición. Editorial Mundi Prensa. España. pp. 70-86.
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Saludos.
alguien sabe que tipo de hortalizas crecen con facilidad
Cultivos como la lechuga, el rábano, zanahoria, cilantro, entre otras.
Saludos.
Es interesante las diferentes alternativas de producción de hortalizas, de pronto hasta rentables como generador de empleo y sustento
Concordamos mucho con tu comentario, y lo agradecemos. Juntos reduzcamos la brecha entre la ciencia y el agricultor.
Saludos.
Hola personal de Intagri, quisiera solicitar mayor información sobre Hidroponía.
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Excelente artículo. Muy útil para el proyecto que deseo emprender.
Gracias por el comentario, y nos congratula mucho que le sea de utilidad la información. Esperamos que continué visitando los artículos que tenemos publicados.
Saludos.
Hola. Buena información sobre esta interesante forma de cultivo de hortalizas. Agradecería me enviaran mayor información al respecto.
Hola. Gracias por el comentario.
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Saludos.
Necesito información pues me estoy iniciando en hidroponía y con intención de crear micro empresa en la octava región de chile.
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Interesante propuesta para continuar aprendiendo y compartirlo con estudiantes
Buenas tardes, el articulo sobre hidroponía es muy interesante, me gustaría recibir mas información al respecto. Muchas gracias por su respuesta.
Me interesa esta información de los cultivos hidroponicos donde puedo obtener más información, curso, vídeos, proyectos ya en ejecución etc. quiero establecer mi propio negocio y asesorar a productores que generalmente pierden sus cultivos, por falta de un buen manejo, Saludos y gracias por esta pagina muy buena de actualización.
Buenas noches
Excelente nota, pero quisiera saber la cual es la incidencia de la luz solar en los cultivos hidroponicos, pues tengo una polisombra para disminuir temperatura, pero no se si la luz que pasa el suficiente para el cultivo?
Gracias
NECESITO MAS INFOMACION SOBRE EL PROYECTO
ESTIMADOS: SSLUDOS CORDIALES, SOLO PEDIRLES SI PUEDEN COMPARTIR TODO EL P´ROCEDIMIETO DEL SISTEMA HIDROPONICO NFT COMO ES LOS MATERIALES, METODO DE CONSTRUCCION , LOS CALCULOS DE FERTLIZACION Y LA INSTALCION