¿Sistema Radical o Sistema Radicular?

En el ámbito agrícola es común el uso indistinto de los términos “sistema radical” y “sistema radicular” para hacer referencia al conjunto de raíces de las plantas, pero ¿realmente son lo mismo o cuál es el correcto?. Contrario a lo que se piensa, radicular y radical no son sinónimos, a pesar de que sus funciones son muy similares su objetivo es diferente. A continuación las definiciones y diferencias en el uso de estos términos.

- Raíz. Es el órgano vegetativo de las plantas que crece en dirección inversa a la del tallo e introducido en suelo (tierra) u otros cuerpos, donde absorbe de éstos el agua y los minerales para su crecimiento y desarrollo, además sirve de anclaje.

- Radícula. Es la raíz que tiene el embrión y que da lugar a la raíz primaria después de la germinación. A partir de este tejido se desarrollarán raíces radicales (secundarias y pelos absorbentes). En plantas monocotiledóneas la radícula cumple una función esencial solo en el desarrollo de las primeras hojas de la planta, después estas dejan de crecer y van perdiendo gradualmente su importancia hasta abortar, pues rápidamente son remplazados por raíces adventicias originadas en la base del tallo. Mientras que en el caso de dicotiledóneas continúan su crecimiento convirtiéndose en la raíz principal, también dan lugar a raíces laterales.

- Radical: son aquellas raíces secundarias que emergen de la radícula (dicotiledóneas) o desde el tallo (monocotiledóneas), y cumplen una función central en la absorción de agua y nutrientes, así como en el anclaje de las plantas.

En este sentido, lo más adecuado es llamar sistema radical al conjunto de raíces de cualquier planta, pues las raíces radicales son las que están en constante crecimiento y desarrollo, sin embargo, este dilema sobre la terminología pasa a un segundo término, más bien lo importante es conocer las funciones de las raíces con la finalidad de cuidar este vital órgano en los vegetales.

Funciones de la raíz

Anclaje: considerada una de las funciones principales al explorar grandes profundidades. Se establece una red de sostén que puede soportar el crecimiento de la planta y condiciones adversas como vientos fuertes.

Extracción de agua: la presencia de agua al igual que con muchos organismos es fundamental, sirve como vehículo para el transporte de nutrientes y funciona como medio para la mayoría de reacciones bioquímicas en la planta.

Extracción de nutrientes: es la vía por donde las plantas toman todos los nutrientes minerales que necesitan para su crecimiento y desarrollo.

Cita correcta de este artículo

INTAGRI. 2017. ¿Sistema Radical o Sistema Radicular?. Serie Suelos Núm. 34. Artículos Técnicos de INTAGRI. México. 2 p.

Fuentes consultadas

• Ritchie, S.W.; Hanway, J.J.; Benson, G.O.1993. Special Report No. 48--How a Corn Plant Develops. Iowa State University.
• Font, Q.P. 2000. Diccionario de Botánica. Ediciones Península. 3ra Edición. 1244 p.